Lévis – Le Centre d’éducation des adultes des Bateliers à Lévis possède maintenant son café étudiant. Il est le fruit de l’enthousiasme et du travail de quelques élèves qui ont à cœur que leur école devienne un milieu de vie rassembleur. Pour Mathieu Labrecque, qui a participé à l’élaboration du projet, « le centre avait besoin d’un endroit où les élèves pourraient se sentir chez eux ». Ce serait « un projet pour créer un sentiment d’appartenance, aider les élèves à rester à l’école et pour créer des liens », ajoute-t-il, les étincelles dans les yeux.

Mathieu Labrecque est très engagé dans la vie étudiante. Ayant lui-même déjà eu une entreprise, il a apporté son expérience au groupe d’élèves qui a préparé un projet solide et un plan d’affaires réaliste. Le projet a ensuite été présenté à la direction du centre qui a été impressionnée par la qualité et la détermination du groupe. Le centre a commandité la première épicerie et, depuis, le café s’autofinance avec des profits d’une centaine de dollars par semaine.

Avant de servir café, muffins, collation et légers repas, les élèves ont dû trouver un endroit, un local inutilisé qui conviendrait. Puis, ils ont dû y faire de l’aménagement : comptoirs, tables, chaises, réfrigérateur. Ils n’ont pas ménagé les efforts et chacun y est allé de ses connaissances et de son expérience. Ils ont cherché des commanditaires (Rona, Ameublement Tanguay et des particuliers ont contribué à la mise en place du café), fait de la menuiserie, trouvé le matériel et les fournisseurs et décoré le tout avec goût. Puis ce fut le travail de gestion : établir les prix, répartir les tâches, s’assurer de la présence du personnel, décider de la présentation des produits, faire l’inventaire et la comptabilité. Ils ont même préparé des entrevues de sélection pour recruter du personnel. Ce fut toute une expérience! « Et nous sommes fiers d’avoir réussi! », ajoute Mathieu. « D’avoir créé un projet de la sorte au CÉA des Bateliers, ça nous a demandé de l’adaptation et de la débrouillardise, mais maintenant, 25 à 30 personnes viennent y prendre leur pause, en moyenne, chaque jour. C’est un succès et, pour l’équipe, c’est une expérience gigantesque! ».

L’activité, supervisée par l’enseignante Lucie Poliquin, permet aux élèves participants d’obtenir des crédits de 5^e secondaire. De plus, les élèves du programme Intégration sociale collaborent au café en préparant, chaque lundi, une soupe vendue aux clients. Cette activité permet à ces personnes, atteintes de déficience intellectuelle, de mettre en pratique leurs apprentissages en cuisine et de contribuer concrètement à la vie étudiante et à leur milieu de vie.

Les élèves qui ont participé à la mise sur pied du café et qui y ont travaillé en 2009-2010 : Michael Bernatchez, Marie-Ève Castonguay, Sabrina Demers, Patrick Fillion, Richard Houde, Mathieu Labrecque, Alia Magary, Roxanne Palin, Christine Tremblay et Cynthia Tremblay.