À l'atelier de couture de Lise Simard, animatrice de vie spirituelle et d'engagement communautaire (AVSEC) à l’École secondaire les Etchemins, les robes usées, les jeans déchirés et les blousons décolorés contournent le chemin de la poubelle. Grâce au doigté magique de son équipe de jeunes couturiers, les vieux vêtements ressuscitent sous d'autres formes. De fil en aiguille, ils nourrissent l’espoir d’être portés à nouveau ! Entretien avec celle pour qui les vêtements sont nécessairement indémodables parce qu'ils sont merveilleusement transformables !

Vous possédez quatre machines à coudre !
Est-ce que vous aimez coudre depuis que vous êtes jeune ?
Enfant, étiez-vous encline à concevoir vous-même
les vêtements de vos poupées ?
Oh ! oui ! J’agençais les morceaux de linge. Je n’aimais pas qu’elles soient comme les autres ! En effet, j’ai toujours aimé coudre, créer et travailler avec mes mains.

Est-ce que votre entourage familial a influencé votre intérêt pour la couture ?
Ma grand-mère retouchait tous les vêtements de sa famille. Ils étaient treize enfants ! Elle réparait les chandails, les pantalons et les robes, mais elle tenait également à les modifier afin de donner aux vêtements une allure nouvelle. À bien y penser, c’est peut-être parti de là mon intérêt pour la couture.

Avez-vous déjà pensé devenir designer de mode ?
Oui, mais cela m’apparaissait difficile de faire sa place dans ce milieu. Il y a beaucoup d’entreprises qui ont peine à assurer leur pérennité. C’est vrai, j’aurai bien aimé avoir mon petit atelier boutique. Un lieu où les gens seraient venus librement faire de la couture assistés par des personnes qui maîtrisent les différentes techniques, un peu comme ce qui se fait dans ces endroits où il est possible de peinturer sa pièce d’argile en buvant sa tasse de café !

Quelle bonne idée ! Il n'est jamais trop tard ! Dans l’intervalle, vous partagez votre passion avec une trentaine d’élèves de l’Esle dans le cadre du projet de vêtements recyclés.
Ce projet a commencé quand je travaillais à l’École secondaire de l’Horizon. Des élèves et moi, nous étions engagés à offrir notre aide à la soupe populaire. Les jeunes ont vraiment été touchés par cette expérience vécue auprès des familles défavorisées. Ils ont eu l’idée d’apporter des vêtements qu'ils ne portaient plus pour les aider davantage. La réponse fut tellement bonne que nous nous sommes retrouvés avec trop de vêtements ! Alors, j’ai eu comme « un flash » : pourquoi ne pas transformer tous ces vêtements pour leur donner une seconde vie ? Les élèves ont trouvé qu'il s'agissait d'un moyen original de faire leur part pour l’environnement, aider les autres et avoir une mission commune.

C'est ainsi qu'un jean est devenu un amusant sac à main, une couverture une ravissante robe, un pantalon une superbe jupe... De laquelle de vos créations personnelles êtes-vous la plus fière ?
Les pantalons cravates !

Est-ce que vous les portez ?
Oui. Je les porte même à l’extérieur de l’école. Je trouve agréable le fait que les gens me reconnaissent avec cette touche d’originalité. S’ils oublient mon nom, ils se souviennent que je suis la fille à cravates (rire !).

Et les jeunes, portent-ils leurs créations ?
Ils ont même très hâte de les porter. Mais présentement, on essaie de ne pas trop montrer les vêtements de la collection avant le défilé Top Mode (le vendredi 4 mai à 19 h 30 à l’Esle). Il faut conserver l’effet surprise ! Après cet événement, on commencera à installer notre « boutique écolo ».

Est-ce que vous avez toujours été touchée par le recyclage ?
Hum ! pas toujours. En fait, je viens d’un petit village et, plus jeune, j’étais plus ou moins consciente de la pollution qui existe dans les grandes villes. Puis, quand j’ai écouté un reportage à la télévision portant sur les tonnes de textiles qui sont jetés et qui polluent notre environnement parce qu’ils ne dégradent pas ou très peu, je me suis mise à faire l’inventaire de ma garde-robe. Cela a eu une influence sur mes habitudes de consommation. Il y a des vêtements qu’on achète et qu’on ne porte qu’une seule fois ! L'avantage dans le cadre du projet de vêtements recyclés est que l'on peut échanger avec les autres des vêtements qui nous semblent inutiles. C'est fascinant de voir à quel point ceux-ci peuvent inspirer d'autres personnes. Par exemple, l’un de mes jeans est devenu une superbe jupe mi-denim, mi-suède !

Quels sont les tissus et les couleurs que vous affectionnez particulièrement ?
J’aime bien le lin, la soie et le coton, même si cela se froisse très facilement.
En ce qui concerne les couleurs, j’ai un penchant pour le bleu. Mais, de manière générale, j’aime tenter toutes sortes de mariage entre des couleurs vivantes : du rose avec de l’orangé, du vert avec du jaune…

Tout ce qu'il y a de plus estival quoi !
Merci Lise et bon succès à votre collection !